La Biomasse marine et côtière

Depuis 2005, l’économie du Sénégal a perdu de son dynamisme, et cette tendance a été aggravée par un facteur souvent négligé, à savoir le changement climatique. 25 pour cent des côtes sénégalaises encourent un risque d’érosion côtière important, et on estime que ce chiffre passera à 75 pour cent d’ici 2080, si les niveaux de la mer continuent d’augmenter. L’érosion du littoral sénégalais est déjà très marquée et a commencé à nuire au tourisme, l’un des domaines clés du Plan Sénégal Émergent, qui s’inscrit dans la stratégie de croissance et de développement à long terme du pays.

On ne peut surestimer l’importance économique de l’intégrité du littoral du Sénégal, et son importance devrait continuer à croître. Abritant 60 pour cent de la population, soit environ 7,8 millions des 13,5 millions d’habitants, la côte du Sénégal s’étend sur 531 km, et la région côtière représente 68 pour cent du PIB. Selon les estimations actuelles, l’urbanisation le long de la côte est susceptible d’augmenter d’un tiers entre 1990 et 2080. En plus de ses effets économiques, la vulnérabilité du littoral présente également des risques de pauvreté importants, étant donné que les impacts négatifs des chocs environnementaux se répartissent généralement plus lourdement sur les pauvres. Dans un pays où près de la moitié de la population vit sous le seuil de pauvreté, la résistance aux catastrophes naturelles et au changement climatique est particulièrement importante.

Le processus d’érosion côtière a commencé au début des années 1980 au Sénégal, mais celui-ci n’a pas suffisamment été pris au sérieux au début. La hausse du niveau de la mer est la principale cause de l’érosion qui a été aggravée par les activités des êtres humains, en particulier les constructions le long de la côte. En entravant la conservation naturelle et l’absorption de l’eau de pluie, l’extraction de sable et de l’urbanisation en bord de mer ont augmenté le risque d’inondation, menaçant les logements, les infrastructures et le tourisme. Le tourisme est un secteur particulièrement important de l’économie sénégalaise axée sur le service; le gouvernement a identifié le tourisme comme l’un des principaux moteurs de la croissance économique nationale, et le secteur est une source importante d’emplois le long de la côte en dehors de Dakar.